Software

Channel manager

Definizione

Il channel manager è il software che sincronizza in tempo reale disponibilità, tariffe e prenotazioni di un hotel tra il gestionale e tutti i canali di vendita, dalle OTA come Booking.com ed Expedia fino al sito della struttura. Serve a vendere le stesse camere su più portali senza aggiornarli a mano uno per uno e senza venderne due volte la stessa.

In italiano si trova a volte tradotto come gestore dei canali, ma nel settore si usa l'inglese, e spesso abbreviato in CM. Se vendi solo dal tuo sito non ti serve; ti serve dal momento in cui il secondo portale entra in gioco.

A cosa serve, con un esempio

Hai dieci camere e le vendi su Booking.com, su Expedia e sul tuo sito. Un ospite ne prenota una su Booking alle nove del mattino. Senza channel manager, quella camera resta in vendita sugli altri due canali finché non entri in ciascuna extranet e la togli a mano. Se nel frattempo qualcuno la prenota, hai un overbooking, e la penale la paghi tu. Con un channel manager la disponibilità scende a nove ovunque nel giro di pochi secondi, senza che tu faccia nulla.

Lo stesso vale al contrario: se decidi di alzare la tariffa del ponte di primavera, la cambi una volta sola e vale per tutti i canali collegati.

Quanto è diffuso, e chi resta indietro

Negli hotel europei l'uso del channel manager è passato dal 39% del 2013 al 62% del 2023, mentre nello stesso decennio la gestione manuale di tariffe e disponibilità è scesa dal 56% al 27% (HOTREC con HES-SO Valais-Wallis, European Hotel Distribution Study, dati riferiti al 2023, rilevazione su 3.089 hotel europei).

Il dato che riguarda più da vicino chi gestisce una struttura piccola è però un altro. Sopra le cinquanta camere il channel manager lo usa il 72% degli hotel, mentre sotto le venti camere si scende al 53% e il 43% dichiara di aggiornare ancora i portali a mano, in parte gli stessi hotel per i canali non collegati. È il divario che pesa di più, perché è proprio chi ha meno tempo a disposizione a spenderne di più in un lavoro ripetitivo.

Come sceglierne uno, quali criteri contano e cosa chiedere a un fornitore lo vediamo nella guida dedicata al channel manager. Se invece stai mettendo insieme lo stack da zero, il punto di partenza è il software gestionale, mentre il pezzo che raccoglie le prenotazioni dal tuo sito è il booking engine.

Vai alla guida sul channel manager Scopri come scegliere il gestionale Voce collegata, il PMS

Domande frequenti

Tiene allineati disponibilità e prezzi su tutti i canali su cui vendi. Quando una camera si prenota su un portale, il channel manager la toglie subito dagli altri; quando cambi una tariffa, la propaga ovunque in una volta sola. In pratica sostituisce il lavoro di aggiornare a mano ogni extranet, che è anche il punto in cui nascono gli errori più costosi.
Sta in mezzo tra il gestionale della struttura e i portali, e parla con entrambi. Legge dal gestionale quante camere sono libere e a che prezzo, le pubblica sui canali collegati, e quando arriva una prenotazione la riporta indietro nel gestionale, aggiornando di conseguenza la disponibilità su tutti gli altri portali. Lo scambio è bidirezionale e avviene in tempo reale.
Il PMS gestisce l'interno della struttura, cioè prenotazioni, arrivi, partenze, camere e conti. Il channel manager gestisce l'esterno, cioè la distribuzione delle camere sui canali di vendita. Sono complementari e lavorano collegati: il PMS è il magazzino, il channel manager è la vetrina su più negozi contemporaneamente. Molti fornitori li vendono insieme come un unico pacchetto, ma restano due funzioni distinte.
I fornitori italiani non espongono i prezzi e lavorano per lo più su preventivo. L'importo dipende dal numero di camere, dai canali collegati e dal fatto che il channel manager sia venduto da solo o dentro un pacchetto con gestionale e booking engine. Il termine di paragone utile non è il canone in sé, ma quanto ti costano oggi il tempo speso ad aggiornare i portali a mano e l'eventuale overbooking.
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